Resumen del libro “El economista encubierto ” de Tim Harford
                                                     The undercover      
                                                     economist   : :
                                                    Exposing why the rich are rich, the poor are poor, 
                                                    and why you can never buy a decent used car!
                                                     El economista encubierto: :
                                                     La economía de las pequeñas cosas
                                                     SUMARIO
                                                    El economista encubierto es una  mercio internacional y las ventajas 
                Contenido                           introducción a  la  economía co-          comparativas. Un libro divertido, 
                                                    tidiana que muestra cómo las fuerzas      ameno y accesible, altamente reco-
                                                    económicas dibujan nuestras vidas  mendable tanto para economistas 
                Sumario                             sin que nos percatemos.  La  pro-         expertos como para aficionados a 
                Pág. 1                              puesta del autor es mostrar al lector     la economía que estén interesados 
                                                    – sin apelar a tecnicismos- cómo ven      en realizar análisis económicos refe-
                Nos dice el autor:                  el mundo los economistas e invitarlo a    ridos a situaciones familiares. Para 
                Pág. 2, 6                           comprenderlo de la misma manera. A  comprender el mundo a través de la 
                                                    lo largo del libro Tim Harford emplea     economía de las pequeñas cosas.
                Conozca al autor                    la teoría económica básica para ex-
                Pág. 7                              plicar ciertas situaciones, como por 
                Dijeron sobre El economista         qué los cafés son tan caros en Star-
                encubierto                          bucks o lo difícil que resulta vender 
                Pág. 8                              autos usados. Adicionalmente aborda 
                                                    también temas más generales, como 
                                                    la corrupción –y la denuncia como la 
                                                    causa fundamental para explicar por 
                                                    qué los países pobres permanecen 
                                                    pobres-, qué es lo que está con-
                                                    virtiendo a China en el mayor éxito 
                                                    económico de la historia, así como 
                                                    también el tema de la globalización, 
                                                    sus logros y  sus sinsabores, el co-
                                        Resumen del libro “El economista encubierto ” de Tim Harford           Pág. 2
                              Algunas preguntas que responde El economista encubierto
                1- ¿Qué tiene que ver el precio del café que usted bebe  todas las mañanas con la renta de los       
                   terratenientes del siglo XIX? 
                2- ¿Por qué es mejor, desde un punto de vista económico, soportar malas condiciones laborales que 
                   vivir en la época de Mao? 
                3- ¿Por qué los sindicatos no se pronuncian en contra de las pésimas condiciones laborales que hay 
                   en ciertas fábricas del mundo en desarrollo?
                                                                                                    { }
           NOS DICE EL AUTOR
           Por qué cuesta tanto un café en Starbucks
           ¿Por qué usted paga en Starbucks por una taza de café el triple de lo que pagaría en un simple bar? A partir de 
           esta sencilla pregunta Harford se convierte en un detective que nos enseña a seguir las pistas para averiguar cómo 
           funciona el mundo. Quizá usted piense que simplemente está disfrutando de un capuchino espumoso, pero el 
           economista ve otra cosa: el capuchino refleja el producto de un sistema de complejidad asombrosa. Un capuchino 
           grande de Starbucks no es nada barato, pero uno puede pagarlo. Como muchas de las personas que consumen 
           estos cafés, no les interesa perder el tiempo a fin de ahorrar unas monedas buscando un café más barato a las 
           8:30 de la mañana. Las cafeterías bien ubicadas tienen una demanda enorme y es esta la razón por la cual realizan 
           buenos negocios. Según el economista Brian McManus el margen de ganancia del café ronda el 150 por ciento: 
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                                        Resumen del libro “El economista encubierto ” de Tim Harford           Pág. 3
           cuesta 40 centavos preparar una taza de café de un dólar y menos de un dólar un café con leche pequeño que 
           se vende a 2,55 dólares. La principal razón por la que Starbucks puede pedirte 2,55 dólares por un capuchino es 
           porque no hay otra tienda cercana que cobre 2 dólares por lo mismo. Por lo tanto la ventaja más significativa de 
           Starbucks es su ubicación privilegiada en el camino que separa a los trabajadores de sus destinos. El buen margen 
           de ganancia no se debe ni a la calidad de su café ni a su personal, se debe a su ubicación. 
           Los supermercados y la fijación de precios según el cliente
           Los supermercados han hecho un arte de la fijación de precios en función del cliente y han desarrollado un gran 
           abanico de estrategias para alcanzar este propósito. Por ejemplo: sobre el vestíbulo principal de la estación         
           Liverpool Street en Londres, está ubicado el local de Marks & Spencer, Simply Food. Este local está concebido 
           para pasajeros apresurados que se dirigen a su trabajo. Como bien sabemos aquí funciona el valor de la escasez 
           en las estaciones de tren. Por lo tanto los precios de este negocio no son baratos, ni siquiera comparados con los 
           de otra sucursal de la misma firma.  
           Ninguna empresa tiene poder a menos que cuente con el poder de la escasez, y a menudo ese poder se lo otor
                                                                                                                     -
           gamos nosotros mismos con nuestra pereza. 
           La corrupción 
           El principal problema de los países subdesarrollados es que padecen de un exceso de regulaciones y corrup-
           ción. Camerún, el quinto país más corrupto del mundo en 2001, aunque reciba fondos de numerosos organis-
           mos internacionales, el dinero se dilapida y los ciudadanos no disfrutan de la ayuda externa, aunque- según el            
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           pensamiento dominante- es el único remedio para la miseria. Por si esto fuera poco, las rígidas leyes laborales 
           del país garantizan que sólo obtengan contratos formales los hombres con experiencia profesional, mientras que 
           las mujeres y los jóvenes deben arreglárselas solos en el mercado negro. Además, el papeleo burocrático desa-
           lienta la creación de nuevos negocios. Lo que necesitan los países que se encuentran en la misma situación de 
           Camerún es emprender reformas legales para proteger los derechos individuales, garantizar la libertad económica 
           y reducir la burocracia. 
           El tráfico urbano
           ¿Por qué esta mañana ha estado usted dos horas atrapado en medio de un embotellamiento cuando iba al trabajo?  
           Washington DC, Londres, Tokio, Atlanta, Bangkok y cualquiera de las grandes ciudades del mundo están repletas 
           de autos, autobuses y camiones que contaminan la atmósfera. En Londres el costo de retrasos provocados por 
           embotellamientos es todavía peor si se considera la cantidad de horas que la gente pasa sentada en medio del 
           tráfico y que representa una pérdida de productividad o de tiempo libre. 
           Además, miles de personas mueren como consecuencia de que otros quieren conducir. En Gran Bretaña cerca de 
           siete mil personas mueren prematuramente cada año debido a la contaminación provocada por el tráfico. 
           Por lo tanto el aire limpio y el tráfico fluido son parte de la economía. Es posible que la tributación sobre la con-
           gestión viaria incremente el producto bruto interno pues las personas llegarían a su trabajo con mayor rapidez y 
           producirían más.
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